Snel volgeboekt, en elke hond voelt zich thuis

“We zien het als een teamsport,” zegt Silke lachend. Samen met haar vriend past ze via Pawshake op honden. En dat loopt zó goed dat hun agenda vaak maanden van tevoren langzaam volloopt. “We krijgen soms boekingen al een halfjaar op voorhand. Mensen waarderen dat we exclusief één hond tegelijk opvangen. Die persoonlijke aandacht maakt het voor iedereen fijn: voor de baasjes, voor de hond én voor ons.”

Silke verhuisde enkele jaren geleden van België naar Nederland voor haar werk. Voor het eerst woonde ze met haar vriend samen op één plek, met een koophuis en een vaste baan. “Dat gaf rust en stabiliteit, en toen begon het te kriebelen. We wilden eigenlijk een hond, maar we willen ook wel de flexibiliteit houden om te reizen. Met een eigen hond plan je minder makkelijk verre vakanties. Dus dachten we: laten we eerst eens oppassen.”

Silke had al veel ervaring met het zorgen voor honden, dus ze maakte vorig jaar een profiel aan op Pawshake. (Hier vind je Silke's profiel) Maar wat begon als een probeersel, groeide al snel uit tot een serieuze hobby: “We hebben bijna de helft van het jaar honden over de vloer,” vertelt Silke. “In de zomer zaten we zelfs honderd procent vol. ’s Ochtends wordt er eentje opgehaald, ’s avonds alweer een nieuwe gebracht. En het mooie is: de meeste honden komen ook weer bij ons terug.”

Eén hond per keer

Bij Silke logeert nooit meer dan één hond tegelijk. “Daar houden we ons aan vast. Zo krijgt de logeerhond alle aandacht en rust, en we kunnen het echt als verlengde van thuis laten voelen.” Honden krijgen precies hetzelfde ritme als ze gewend zijn. “We vragen baasjes om hun eigen mandje, speeltjes en dekentje mee te brengen. Dat helpt enorm bij het wennen.”

En die aanpak werkt. “De eerste dagen zijn vaak even aftasten. Maar meestal zie je na drie dagen dat de hond echt los komt: ze kwispelen vrolijk naar ons, liggen op hun vaste plek op de bank, eten goed, zitten lekker in hun vel.  Dat geeft heel veel voldoening als dat lukt." Honden voelen zich bij Silke zo op hun gemak dat het als een tweede thuis voelt. "We hadden een keer een hond die raakt zelfs een beetje in de war toen het baasje hem ophaalde. Die wilde in eerste instantie blijven! Uiteindelijk ging hij natuurlijk wel weer vrolijk mee mee het baasje."

Niet lang alleen

Silke werkt vier dagen per week en haar vriend werkt vaak thuis. “Een hond is bij ons nooit langer dan vijf uur alleen. We plannen de dagen zorgvuldig, en zetten onze agenda alleen open als we zeker weten dat we beschikbaar zijn. Zo kunnen we de honden echt de aandacht geven die ze verdienen. Maar we zijn wel eerlijk: een hond moet dus wél een paar uurtjes alleen kunnen zijn als dat moet."

De kennismaking met nieuwe baasjes en honden neemt Silke serieus. “Soms doen we een proefnacht, zeker bij honden die voor het eerst logeren. We willen weten hoe ze zich voelen als hun baasjes weg zijn, of ze goed alleen kunnen zijn, en of ze gewend zijn om met andere honden of mensen om te gaan. We doen ook een intakegesprek waarin we alles bespreken: voeding, gezondheid, gewoontes, eventuele angsten. Zo kunnen we inschatten of een logeerpartij goed zal gaan.”

De hond de ruimte geven

Silke heeft eigenlijk nog nooit echt problemen meegemaakt tijdens een boeking. Wat daarbij helpt is een goede, uitgebreide kennismaking. Als Silke voor het eerst een hond ontmoet, benadert ze die met veel kalmte:. “We springen niet meteen bovenop een hond. We praten eerst met het baasje. We laten de hond rustig snuffelen en rondkijken. Pas als hij uit zichzelf contact zoekt, komen we dichterbij. Baasjes zien dan ook dat we de hond de ruimte geven en dat geeft vertrouwen. ”

Voordat de boeking begint zorgt Silke dat ze alle informatie heeft over het huisdier, evenals instructies wat ze moet doen bij calamiteiten of ziekte. "Ik heb ook altijd een hele lijst contactgegevens van de dierenarts en familie of vrienden, voor het geval we het baasje niet op tijd kunnen bereiken."

Wandelen, spelen en sociaal contact

Silke en haar vriend wonen tussen de velden, met verschillende hondenweitjes in de buurt. “We wandelen veel, meestal vier keer per dag. In principe altijd aan een (lange) lijn, voor de zekerheid." Dankzij de honden kent Silke intussen half het dorp:  “De honden maken ons socialer. We komen ook andere mensen met hun hond tegen en we hebben er echt leuke contacten aan overgehouden.” 

Tijdens de boeking krijgen baasjes regelmatig updates met foto’s of een grappig filmpje van Silke. “Ze vinden het leuk om te zien dat hun hond blij is en ook bij ons hun eigenaardigheden laten zien, net als thuis."

Tips van Silke voor baasjes:

Tot slot heeft Silke nog wat tips & tricks voor hondenbaasjes die een oppas zoeken:

• Wees eerlijk over je hond. Vertel ook de mindere eigenschappen. Dan kan een oppas beter inschatten of het past en voorkom je problemen.
• Ga altijd langs voor een kennismaking. Een klik in het echt zegt veel meer dan online.
• Boek op tijd. Populaire periodes zitten snel vol, wacht dus niet tot het laatste moment.”
• En vertrouw op je gevoel. Voor een groot deel is het een buikgevoel of het een match is of niet.

Na al die logeerpartijen en lieve honden die op bezoek zijn gekomen, weten Silke en haar vriend één ding zeker: oppassen past bij hen. Nu ze volop hebben kunnen 'oefenen' met logeerhonden, wordt het al tijd om een eigen hond te nemen? "Nee, eigenlijk bevalt dit oppassen zo goed, dat we de perfecte manier hebben gevonden om honden in ons leven te hebben, maar toch in periodes lekker te kunnen reizen."

👉 Check hier het oppas-profiel van Silke

🔎 Zoek je een oppas bij jou in de buurt? Vind hier je Pawshake-oppas

🐾 Zelf een oppas-worden? Meld je hier aan.